La selección de fútbol femenina de Inglaterra está en la lista de honores de Año Nuevo después de perder por poco ganar la Copa del Mundo.

Las Leonas también serán invitadas al número 10 de Downing Street para una recepción con Rishi Sunak para celebrar su logro de llegar a la final del torneo en Australia, un año después de convertirse en campeonas de Europa.

El primer ministro elogió el «legado» del equipo y dijo que los jugadores habían «inspirado a toda una generación de jóvenes». Los líderes de la oposición, Sir Keir Starmer y Sir Ed Davey, pidieron que todos fueran honrados en la próxima oportunidad.

El número 10 parece favorecer la idea de distribuir gongs a los miembros del equipo que aún no los tienen, pero cualquier decisión deberá ser aprobada formalmente por el comité que supervisa el sistema.

Un portavoz del gobierno dijo: “No creo que nadie dude de su inspiración y del hecho de que han representado a este país increíblemente bien. Obviamente, corresponde al comité de honor tomar una decisión sobre el reconocimiento de este importante logro.

El equipo será invitado oficialmente a Downing Street si está feliz de celebrar su actuación a pesar de perder 1-0 ante España en una final muy reñida.

La mitad de todos los futbolistas actualmente en activo con un MBE u OBE son mujeres, y varios de los mejores jugadores han recibido los honores tras el triunfo en la Eurocopa del año pasado. La entrenadora Sarina Wiegman, que es holandesa, fue nombrada CBE honoraria.

La última vez que un equipo deportivo completo fue reconocido en la lista de honores fue en 2005, cuando el equipo de cricket inglés ganador de Ashes recibió todos los gongs.

Todos los jugadores de la Copa del Mundo de 1966 de Inglaterra obtuvieron un MBE, aunque en algunos casos les llevó décadas recibir el reconocimiento oficial.

Sunak dijo: “Creo que todos estamos increíblemente orgullosos de lo que las Leonas han logrado y del increíble conjunto de recuerdos que todos tenemos. E incluso si ayer no obtuvimos el resultado que queríamos, su legado está completamente seguro. Quiero decir, qué logro tan increíble, inspiró a toda una generación de jóvenes y es algo de lo que todos podemos estar muy orgullosos.

La ministra de Educación, Claire Coutinho, dijo que la hazaña final de la Copa del Mundo fue «increíblemente genial» y le dijo a LBC: «No conozco los detalles de cómo van a ser honrados, pero realmente creo que tenemos que hacer todo lo que podamos porque ellos». Lo he hecho increíblemente bien.

El líder laborista Sir Keir dijo: «Han inspirado a una generación de mujeres y niñas a jugar al fútbol, ​​practicar deportes y disipar cualquier duda en sus mentes de que ellas también pueden llegar hasta el final en el campo de su elección. No hay duda de que deben ser reconocidos por el sistema de honores.

Sir Ed, de los Demócratas Liberales, añadió: «Sus increíbles logros merecen honores para todos los miembros del equipo».