TARRAGONA. El mayor concurso de torres humanas de España tuvo lugar el domingo, con unos 11.000 espectadores llenando la plaza de toros de la ciudad nororiental de Tarragona para observar la atrevida tradición catalana.

Las torres humanas, o ‘castells’, fueron añadidas a la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO en 2010 como ‘parte integral de la identidad cultural (catalana)’.

La tradición se remonta al siglo XVIII, cuando se empezaron a construir torres humanas en la localidad catalana de Valls.

En un evento que se celebra en Tarragona cada dos años, equipos de ‘castellers’ compiten para construir la torre más alta y complicada colocándose unos encima de otros.

El equipo de Vilafranca venció a otros 40 grupos para hacerse con el primer puesto y ganar el premio de 16.000 euros (15.679 dólares estadounidenses) en el concurso, que tiene lugar cada dos años.

Su torre tenía 10 niveles de altura, alrededor de 13 metros, y una combinación de altura y habilidad, incluido un descenso seguro, les dio la mayor cantidad de puntos.

Los miembros más jóvenes y ágiles del equipo, con cascos de seguridad, escalaron la espalda y los hombros de sus compañeros de equipo hasta la cima.

«Sin los niños, no habría castells», dijo a Reuters la psicóloga deportiva Anna Jordand, de 30 años, directora del equipo infantil Ceballuts.

“Son los niños y las niñas los que tienen que llegar a lo más alto, tienen que coordinar los castells, y eso es una parte fundamental”.

La feroz competencia vio algunas torres tambalearse precariamente antes de derrumbarse, sus miembros cayendo sobre los de abajo. Los organizadores dijeron que 71 personas recibieron tratamiento médico, mientras que 13 fueron trasladadas al hospital.

«Normalmente entrenamos dos veces por semana pero… es una actividad social que va más allá de hacer castells y entrenar», dijo el informático Juan Manuel Rodríguez, de 39 años, que formó parte de su equipo de Tarragona durante 13 años.

El primer concurso de castells en la plaza de toros de Tarragona tuvo lugar en 1932 y el concurso se celebra cada dos años desde 1970.