Las preocupaciones sobre el futuro del Parque Natural de Doñana en España, amenazado por la sobreexplotación, han convertido la gestión del agua en un tema clave antes de las elecciones locales de finales de mayo.
Los recursos hídricos de España se están agotando a medida que sus necesidades de riego continúan creciendo, «una situación insostenible», dijo Felipe Fuentelsaz de WWF España.
El Parque Nacional de Doñana, en la región sur de Andalucía, hogar de uno de los humedales más grandes de Europa, se encuentra en «estado crítico», agregó.
«Durante dos años, apenas ha llovido. Pero los agricultores continúan extrayendo grandes cantidades de agua de la capa freática».
Con su mezcla de dunas, bosques y lagunas, el parque fue el hogar de enormes colonias de aves migratorias. Ahora está mayormente seco, y las cigüeñas y los flamencos son raros.
Un estudio reciente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) encontró que el 59% de las lagunas más grandes del parque se han secado.
Y la situación podría empeorar.
El conservador Partido Popular (PP), que gobierna la región, presentó un proyecto de ley respaldado por el partido de extrema derecha Vox que legalizaría las granjas ilegales de bayas cerca del parque.
WWF estima que unas 1.500 hectáreas (3.700 acres) de tierras de cultivo actualmente regadas con agua de pozos ilegales serían legalizadas por la medida.
Los defensores de la propuesta dicen que ayudará a los agricultores que se perdieron una regularización previa de las fincas en la región en 2014 bajo un gobierno socialista.
El plan “pondrá fin a una injusticia”, dijo Manuel Andrés González, diputado del PP de la provincia sureña de Huelva, donde se encuentra el parque.
Argumenta que «cientos» de campesinos fueron injustamente excluidos de la regularización anterior.
– ‘Vender un sueño’ –
Estos argumentos son rechazados por la alcaldesa izquierdista de la localidad de Almonte situada en el interior del parque, Rocío del Mar Castellano, que calificó de «peligroso» el plan propuesto.
«Ya no hay agua. ¿Cómo pueden proponer aumentar la superficie de regadío? El PP vende un sueño para ganar votos», ha añadido.
El debate ha acaparado los titulares de cara a las elecciones regionales y locales del 28 de mayo y las elecciones generales de fin de año.
El presidente del Gobierno socialista, Pedro Sánchez, y el líder nacional del PP, Alberto Núñez Feijoo, han visitado Doñana en las últimas semanas.
“Donana no se verá afectada”, dijo Sánchez el mes pasado, acusando a la derecha de “negación climática”.
Feijoo respondió diciendo que Doñana «no es de Sánchez».
Acusa al primer ministro de avivar la controversia sobre el plan para distraer la atención del fracaso de su gobierno en la gestión adecuada de los recursos hídricos.
Si la derecha gana las próximas elecciones generales, dijo Feijoo, “llevaremos agua a los lugares que no la tienen.
Pablo Simón, profesor de política en la Universidad Carlos III de Madrid, dijo que el enfoque de Sánchez en el tema climático le permite «reposicionarse en un eje que le conviene, un eje izquierda-derecha en el que tiene más que ganar que perder».
– ‘Jugar con fuego’ –
El debate arrojó luz sobre cómo España, propensa a la sequía, usa su agua dulce.
El país es el mayor productor de frutas y hortalizas de la Unión Europea y los agricultores utilizan el 80 % de su agua dulce.
«No podemos seguir siendo la huerta de Europa. Es una irresponsabilidad», dijo Julia Martínez, experta de la Fundación Nueva Cultura del Agua, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo promover una gestión más sostenible del agua.
El grupo pide un «cambio radical de política», con una fuerte reducción de la superficie de regadío en España.
El gobierno de Sánchez anunció la semana pasada que planea gastar 1.400 millones de euros (1.500 millones de dólares) para construir nueva infraestructura, como plantas desalinizadoras, para aumentar el suministro de agua dulce.
La provincia de Huelva concentra el 90% de la producción española de fresa.
Castellano, alcalde de Almonte, dijo que aunque el cultivo de la fresa es importante, «no podemos jugar con fuego».
«Si el agua desaparece, no tendremos fresas en absoluto», agregó.
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