Gibraltar luchó el viernes para minimizar cualquier impacto ambiental de una fuga de combustible de un granelero tres días después de que chocara con un petrolero, ya que surgieron informes de aves petroleadas y varias playas en España y territorio británico han levantado banderas rojas.

El gobierno del enclave en el extremo sur de España dijo que se había retirado todo el combustible diésel de los tanques del OS-35 varado. El jueves, las autoridades comenzaron a bombear fuel oil pesado de la embarcación cuyo casco se rompió el miércoles por la noche.

Las imágenes de un dron mostraron una mancha de petróleo que se extendía mucho más allá de la barrera instalada junto a la embarcación, pero las autoridades dijeron que la fuga había disminuido significativamente, con solo una astilla visible en la barrera, pero sin acumulaciones de petróleo negro como el jueves.

Las operaciones de desnatado dentro de la presa extrajeron aproximadamente 12 toneladas (13,23 toneladas) de una mezcla de petróleo y agua.

También desplegó equipos de limpieza para retirar el petróleo de la costa.

«La situación está siendo monitoreada de cerca y constantemente y se está haciendo todo lo posible para minimizar los efectos adversos sobre la vida silvestre», dijo el gobierno en un comunicado, señalando que había «recibido informes de un pequeño número de aves petroleadas».

OS35 transportaba una carga de barras de acero y más de 400 toneladas de combustible cuando chocó con un buque cisterna de gas natural licuado el martes y comenzó a derramar fueloil pesado en el mar.

En España, las autoridades prohibieron nadar en una playa después de que una marea negra llegara a la orilla.

“Se realizará un seguimiento de las aguas de baño en los próximos días para observar su evolución hasta que ya no haya riesgo para la salud”, dijeron las autoridades sanitarias locales españolas.