Decenas de miles de personas formaron el sábado una cadena humana alrededor de la laguna del Mar Menor en España, afectada por la crisis, en un espectáculo de luto después de que toneladas de peces muertos fueran arrojados a la costa, dijeron organizadores y funcionarios.

Una de las lagunas de agua salada más grandes de Europa, el Mar Menor ha atraído turistas durante mucho tiempo, pero está muriendo lentamente debido a la contaminación agrícola, con millones de peces y mariscos muertos en las últimas dos semanas.

Las imágenes de peces muertos han traumatizado a esta región costera del sureste, con lugareños y turistas uniéndose al luto masivo.

Las imágenes de la escena mostraban enormes filas de personas, muchas en ropa de playa, tomadas de la mano a lo largo del paseo marítimo de la playa de Alcázares, que se extiende por seis kilómetros y otra parte de los 73 kilómetros (45 millas) de costa de la laguna.

«Fue un acto de luto por la muerte de los animales (…) queríamos que la gente les pidiera perdón de alguna manera por la barbarie que les hicimos», dijo a la AFP Jesús Cutillas, uno de los organizadores.

“Durante días hemos sido testigos de millones y millones de peces muriendo y viendo todas estas muertes innecesarias que duelen.

«El objetivo era expresar nuestro pesar por lo sucedido y mostrar nuestra determinación de que nunca vuelva a suceder».

Mucha gente vestía de negro, otros sostenían pancartas que decían: SOS Mar Menor.

Los organizadores estimaron que hasta 70.000 personas se unieron a la protesta.

15 toneladas de pescado, algas

Los expertos dicen que los peces se han asfixiado por la falta de oxígeno causada por cientos de toneladas de nitratos de fertilizantes que se filtran en las aguas, provocando un fenómeno conocido como eutrofización que está colapsando los ecosistemas acuáticos.

El lunes, los funcionarios regionales dijeron que retiraron de 4,5 a 5,0 toneladas de pescado, pero el sábado eso se triplicó a 15 toneladas de pescado y algas.

«Las 15 toneladas de peces muertos y biomasa (retirada de la costa) demuestran que esto sí es un desastre ambiental y una emergencia. Necesitamos ayuda inmediata para el ecosistema», tuiteó Noelia Arroyo, alcaldesa de la vecina ciudad de Cartagena.

Pedro García, director de la organización regional de conservación ANSE, dijo esta semana que los grupos ambientalistas temían que el número de muertos en el mar fuera más del doble de la cifra anunciada por las autoridades el lunes.

«En esa cifra de 15 toneladas, definitivamente habrá al menos dos o tres toneladas de vegetación muerta, pero no tenemos forma de saberlo con certeza», dijo el sábado a la AFP.

El miércoles en Laguna, la ministra de Medio Ambiente, Teresa Ribera, acusó al Gobierno regional de hacer la vista gorda ante las irregularidades agrícolas en el Campo de Cartagena, una vasta zona de agricultura intensiva que se ha multiplicado por diez en los últimos 40 años.

Pero los grupos agrícolas insisten en el cumplimiento escrupuloso de la legislación ambiental.