BARCELONA, España (AP) — El Real Madrid necesitaba lograr una serie de remontadas para ganar su 14ª Copa de Europa récord el año pasado. Esta vez parece fácil.

El Madrid dio un gran paso para llegar este miércoles a las semifinales de la Champions League al vencer con contundencia al Chelsea por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final. Llegó después de aplastar al Liverpool 6-2 en el global de los octavos de final.

La victoria sobre el equipo de Frank Lampard puso al Madrid en camino de lo que probablemente sería una revancha en la semifinal de la temporada pasada contra el Manchester City, que venció al Bayern de Múnich por 3-0. cuando se conocieron el martes.

Pero primero el Madrid tendrá que jugar un partido en la liga española donde su mayor ambición es simplemente un segundo puesto, con el Barcelona liderando la tabla por 13 puntos con 10 jornadas restantes.

El Madrid viaja a Cádiz el sábado con solo dos puntos que lo separan del Atlético de Madrid, el tercer clasificado de Crosstown.

Después de caer en desgracia por el título de liga y terminar último en su grupo de la Liga de Campeones al comienzo de la temporada, el Atlético se ha convertido repentinamente en el equipo más caliente de España a pesar de que no tiene ninguna posibilidad de ganar un trofeo. Están invictos en 12 entradas consecutivas y buscarán una sexta victoria consecutiva contra Almería el domingo.

Terminar segundo o tercero es puramente una cuestión de honor, ya que un resultado entre los cuatro primeros es suficiente para ganar un lugar en la Liga de Campeones para la próxima temporada, pero el Atlético seguramente disfrutaría derrotando a sus archirrivales.

El entrenador del Madrid, Carlo Ancelotti, sin embargo, se verá tentado a dar descanso a algunos de sus mejores jugadores en Cádiz, incluidos los veteranos Luka Modric (37), Karim Benzema (35) y Toni Kroos (33), con el traslado a Stamford Bridge por el segundo puesto del Madrid. . partido contra el Chelsea previsto para el martes.

El Madrid perdió 3-2 en casa ante el Villarreal en la última jornada cuando Ancelotti dejó en el banquillo a Modric, Kroos y otros titulares en el inicio, mientras jugaba Benzema solo la primera hora.

Después de la derrota, Ancelotto dijo que a su equipo le faltaba «motivación» con el título de liga fuera de su alcance.

El único jugador que nunca parece cansarse de Ancelotti es Vinícius Júnior. El delantero brasileño de 22 años disputó los 90 minutos ante Villarreal y Chelsea. Fue el mejor jugador de su equipo en ambos partidos, anotando ante el Villarreal y asistiendo en los dos goles ante el Chelsea.

Vinícius se ha convertido en el jugador más peligroso del Madrid en ataque por lo que aporta en marcar (21 goles en total) y en pases, así como por el pánico que provoca en la defensa su regate a gran velocidad.

El extremo, que marcó el único gol en la victoria del Madrid por 1-0 sobre el Liverpool en la final europea del año pasado, sabe que su equipo tiene todos los incentivos para darlo todo en Europa.

«Todo jugador que se pone esta camiseta sabe que jugar la Champions es especial en este club, sobre todo en el (Santiago) Bernabéu cuando la afición se está preparando», dijo tras el triunfo ante el Chelsea. En el Madrid hay que jugar con estas ganas la Champions».

El Madrid también jugará la final de la Copa del Rey contra Osasuna el 6 de mayo.

El Cádiz ocupa el puesto 14, a cuatro puntos de la zona de descenso.

UN PASO MÁS CERCA

Barcelona visita Getafe en la capital española el domingo después de ser empatado 0-0 por Girona en la ronda final mientras se acercan a su primer título de liga desde 2019.

Solo un derrumbe de proporciones históricas para el equipo de Xavi Hernández podría darle al Madrid la oportunidad de repetirse como campeón de España.

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