El ex piloto de MotoGP a tiempo completo Dani Pedrosa lideró la FP1 del Gran Premio de España por 0,034 segundos al regresar con KTM en Jerez.

Pedrosa ganó 31 carreras de MotoGP durante una ilustre carrera en la categoría reina que abarcó de 2006 a 2018, todas como piloto oficial de Honda.

Desde que se retiró, Pedrosa ha sido piloto de pruebas de KTM y tuvo una participación única en 2021 en el GP de Estiria, en el que terminó décimo después de verse involucrado en un fuerte accidente con Lorenzo Savadori de Aprilia durante una carrera abortada.

Volviendo para su segunda salida comodín con KTM este fin de semana en Jerez, Pedrosa completó varias etapas al frente de la práctica inicial de 45 minutos en su RC16 de desarrollo antes de tomar el primer lugar con un 1:36.770 en un contrarreloj hasta la muerte.

El veterano español venció a Jorge Martin de Pramac Ducati por 0,034 segundos, con Takaaki Nakagami de LCR Honda completando los tres primeros.

Condiciones sofocantes dieron la bienvenida a la parrilla al comienzo de la primera práctica del fin de semana del GP de España, con Jack Miller de KTM marcando el ritmo en 1m38.697s.

Miller fue superado rápidamente por Pedrosa, que disparó 1m38.540s, con Miguel Oliveira (RNF Aprilia), Fabio Quartararo (Yamaha) y Miller nuevamente, todos turnándose para liderar la sesión en los primeros 10 minutos.

Pedrosa se adelantó con un 1m37.810s a 18 minutos del final antes de que el especialista jerezano Nakagami tomara el relevo con un 1m37.580s 12 minutos después al iniciar la fase de ataque contrarreloj con neumáticos blandos en la FP1.

Johann Zarco con su hermana Pramac Ducati estaba por delante con una nueva parte trasera central con un tiempo de 1m37s432, antes de que Aleix Espargaró de Aprilia encontrara un tiempo de 1m37s090s con una nueva parte trasera blanda.

Nakagami encontró más tiempo en su carrera, regresando al primer lugar con poco más de dos minutos para el final con un tiempo de 1m37.044s, antes de que Martin aplastara el campo con un tiempo de 1m36.804s.

Sin embargo, eso no lo mantendría liderando el orden en la bandera a cuadros, ya que una última vuelta cegadora de Pedrosa de 1m36.770s vio a la wildcard KTM ver sensacionalmente a la FP1 como el piloto a vencer.

El piloto de VR46 Ducati, Luca Marini, estaba detrás de los tres primeros por solo 0.009 segundos por delante de Espargaró y Brad Binder de KTM, con los 10 primeros completados por Alex Márquez de Gresini Ducati, Miller, el actual campeón mundial Francesco Bagnaia en la fábrica de Ducati y Maverick Vinales de Aprilia.

Zarco se encontró 11º después de la última salva de vueltas cronometradas, con el ganador del GP de América Alex Rins 12º en su Honda LCR por delante de Oliveira, el líder del campeonato Marco Bezzecchi (VR46 Ducati) y Joan Mir de Honda.

Fabio Quartararo fue solo 18º con su Yamaha de fábrica, pero el francés y su compañero de equipo Franco Morbidelli, que probaron un nuevo escape en la FP1 y terminaron 20º, no montaron neumáticos nuevos al final de la EL1.

Enea Bastianini de Ducati regresó de una lesión pero solo pudo dar 13 vueltas y terminó 22º, mientras que Iker Lecuona, reemplazo de Marc Márquez en Honda, fue el último, 3.739 s mientras intentaba rehabilitar las máquinas de MotoGP que compitieron por última vez en la serie con Tech3 KTM en 2021.