España se convirtió el mes pasado en el primer país europeo en aprobar una ley sobre el permiso menstrual retribuido.

Esta es una gran noticia para mujeres como Iris Serra, especialista en marketing de crecimiento de Oliva Health, una aplicación de salud mental con sede en Barcelona, ​​que sufre de dolores menstruales debilitantes.

Serra tiene endometriosis en etapa cuatro, una afección crónica que afecta a una de cada diez mujeres, y antes de recibir tratamiento tuvo que tomar una licencia por enfermedad regular sin goce de sueldo porque tenía mucho dolor. (En España, a los trabajadores no se les paga los tres primeros días de baja por enfermedad).

«Me iba a la cama llorando de dolor y luego me despertaba y tenía que ir a la oficina y tratar de superar el dolor», dice. «Estaba en el punto de mi carrera en el que estaba creciendo profesionalmente, pero la gente no sabía por qué necesitaba tomarme un día por enfermedad todos los meses».

A partir de ahora, las personas con enfermedades como la de Serra tendrán automáticamente derecho a permiso menstrual retribuido en España.

Muchos, sin embargo, temen que esto tenga un impacto mínimo.

Estigma en el trabajo

Suzie Blaszkiewicz, productora sénior de videos de la empresa emergente Typeform, con sede en Barcelona, ​​cree que la nueva ley no hará mucho para superar el estigma del período.

“Las mujeres pueden temer que sus colegas masculinos y femeninos las juzguen”, dice. «Ser esa persona que regularmente se toma unos días libres cada mes puede sentirse condenado al ostracismo, ya sea por ‘verse débil’ o ‘no querer trabajar'».

Serra dice que se sintió «culpable» por faltar al trabajo. «Para mí, es normal tener náuseas, dolor y vómitos durante mi período, pero cuando te comparan con otras mujeres que no tienen dolor menstrual, te preocupas por lo que otras personas puedan pensar. .”

El proyecto de ley permite tres días de licencia menstrual por ciclo para las personas con síntomas menstruales debilitantes, como calambres dolorosos, náuseas, mareos y vómitos. Pero, para solicitar la licencia paga, los empleados deberán obtener una nota del médico. Cada vez, porque el sistema público de seguridad social español pagará la factura.

“Podrían ser barreras que hagan que las mujeres sientan que no vale la pena”, dice Blaszkiewicz. «La gente preferiría el enfoque de ‘no preguntes, no digas’ para la menstruación».

La ley también excluye a la mayoría de las mujeres “que experimentan dolor ocasionalmente o solo durante ciertos meses”, dice Surya Varma, especialista en marketing internacional de ifeel, una startup de bienestar en el lugar de trabajo con sede en Madrid. «No deberíamos tener que explicar por qué tenemos calambres algunos meses y otros no».

A Varma también le preocupa que la licencia menstrual, además de la licencia de maternidad, pueda hacer que algunas empresas sean menos propensas a contratar mujeres. Italia jugó con una ley de licencia menstrual en 2017, pero la descartó porque los legisladores temían que reforzaría los estereotipos dañinos sobre las mujeres en el lugar de trabajo.

El punto de vista de RRHH

Depende de las empresas cambiar el discurso sobre las horas de trabajo para alentar a las mujeres a tomarse un tiempo libre, dice Lotus Smits, directora global de diversidad, inclusión y cultura en el gigante de la entrega Glovo, que tiene casi 4000 empleados, el 40% de los cuales son mujeres.

«Necesitamos normalizar el ciclo menstrual porque es normal», dice ella.

Las empresas emergentes a menudo están dispuestas a defender sus culturas de trabajo más progresistas y, como tal, hacer frente a las hojas periódicas —considerado durante mucho tiempo un tema tabú en la oficina— ha cobrado impulso en los últimos años.

Hacer períodos y dolor menstrual un tema de conversación es un paso en la dirección correcta. «Hablar abiertamente sobre los períodos puede ayudar a reducir el estigma en torno a la menstruación», dice Smits. Ella cree que las empresas también deberían pagar por otros beneficios para la salud; en Glovo, las mujeres pueden reservar visitas ginecológicas utilizando su seguro médico privado gratuito, y la empresa proporciona productos sanitarios en la oficina.

Los horarios de trabajo flexibles y las políticas remotas también ayudan a las mujeres con períodos dolorosos, agrega Smits.

«La educación es clave para cualquier nueva política en el lugar de trabajo, por lo que abordarla como ‘oye, somos mujeres, estamos pasando por esto y, a veces, necesitamos tiempo libre’ podría ayudar a normalizar la menstruación en el trabajo», dice Blaszkiewicz.

«No deberíamos sentirnos culpables por necesitar el día libre porque tenemos dolor».

«Al final, aprendí cómo funciona mi ciclo y elegí los momentos en los que soy más productivo», dice Serra. «Las mujeres como yo no somos ‘menos que’ porque no podemos trabajar tres o cuatro días al mes; lo compensamos cuando estamos en nuestro mejor momento».

Anna Freeman es una periodista independiente afincada en Barcelona. Ella tuitea desde @AnnaLouiseFreem