Los trabajadores ferroviarios en Francia se declararon en huelga nacional el martes en respuesta a los planes del gobierno del presidente Emmanuel Macron para reformar el sistema de pensiones y aumentar la edad de jubilación.

Es el sexto día de huelga que tiene lugar en el país desde enero, cuando el gobierno de Macron anunció nuevos cambios en el sistema de pensiones.

También se produjeron huelgas en el Reino Unido. Las enfermeras se declararon en huelga en Inglaterra en diciembre de 2022 por primera vez en 106 años. Los trabajadores ferroviarios británicos han estado en huelga durante las últimas semanas, y los maestros y trabajadores de la salud se declararon en huelga nuevamente en febrero.

Las huelgas son una parte integral de la cultura de la vida laboral en Europa. Los ciudadanos de varios estados miembros de la UE, incluidos España y Alemania, se declararon en huelga recientemente, principalmente para exigir mejores salarios y condiciones laborales.

Pero, ¿qué países tienen más huelgas en Europa? ¿Son las huelgas más frecuentes en algunos países que en otros? ¿Cómo ha cambiado el número de días de trabajo perdidos por huelgas en las últimas décadas?

La acción industrial generalmente se mide en «días no trabajados» o «días perdidos» debido a huelgas o cierres patronales. El número de días no trabajados debido a tales acciones varía mucho de un año a otro. Por lo tanto, las tendencias a lo largo del tiempo son más significativas que las simples comparaciones de datos anuales.

Días de trabajo perdidos por huelgas en toda Europa

Según un conjunto de datos elaborado por el Instituto Sindical Europeo (ETUI), los países más llamativos han experimentado ligeros cambios en la clasificación en los últimos 20 años.

Entre 2000 y 2009, la media anual de días no trabajados por huelga por cada 1.000 trabajadores fue la más alta de España, donde se perdieron 153 días de trabajo de media. Le siguió Francia con 127 días.

Dinamarca (105 días) ocupa el tercer lugar con un promedio anual de más de 100 días laborales perdidos. Bélgica y Finlandia siguieron con 70 días cada uno.

En el Reino Unido, entre 2000 y 2009 solo se perdieron una media de 28 días laborables al año debido a huelgas. En Alemania fueron solo 13 días, mientras que en los Países Bajos fueron ocho días. Varios países como Suiza y Polonia perdieron menos de 10 días.

Entre 2010 y 2019, Chipre perdió la mayor cantidad de días hábiles debido a huelgas con un promedio anual de 275 días. Francia siguió al país insular durante este período con 128 días perdidos.

Todos los demás países para los que se disponía de datos registraron menos de 100 días sin trabajar debido a huelgas. Más de 15 países perdieron menos de 20 días durante este período, incluidos 18 días en el Reino Unido y 17 días en Alemania.

El período 2020-2021 ofrece datos de solo dos años, sin datos para algunos países. Francia (79 días) registró el mayor promedio anual de días perdidos por huelgas, seguida de Bélgica (57 días), Noruega (50 días), Dinamarca y Finlandia (49 días cada uno).

Días perdidos en Francia, Reino Unido, Alemania y España por huelgas

Mirando de cerca las últimas dos décadas, los datos de ETUI muestran cómo la cantidad de días no trabajados debido a huelgas ha variado en Francia, Alemania, el Reino Unido y España de un año a otro.

En Francia, los días perdidos por cada 1.000 empleados alcanzaron una media anual de 364 días en 2010. España experimentó un número significativamente elevado de días perdidos a principios de la década de 2000, con 295 días en 2000, 365 días en 2002 y 304 días en 2004.

El Reino Unido y Alemania han tenido relativamente menos días perdidos que Francia y España en las últimas dos décadas. El mayor número de días perdidos en un año fue de 57 días en ambos países durante este período.

Se reducen los días de trabajo perdidos por huelgas

Como muestra el gráfico anterior para los cuatro países seleccionados, los días de trabajo perdidos debido a huelgas están disminuyendo.

Los datos de la OCDE que comparan la década de 1990 y 2008-2018 dejan muy clara esta tendencia. El número medio de días de trabajo perdidos por huelgas por cada 1.000 empleados se redujo notablemente durante estos dos períodos en muchos países.

España y Turquía registraron los mayores descensos en días laborales perdidos. En España pasó de 309 días a 76 días. En Turquía, hubo una caída más pronunciada de 223 días a 10 días.

Dinamarca vio una caída de 169 días a 105 días, lo que sugiere que la cultura de la huelga sigue siendo fuerte en ese país.

Bélgica es una excepción a esta tendencia. Los días de trabajo perdidos por huelgas aumentaron de 31 a 98 días durante este período.

Caen las huelgas en Reino Unido

La cantidad promedio de días laborales perdidos cayó de 30 a 20 días entre la década de 1990 y 2008-2018 en el Reino Unido.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, en 2017 el número de trabajadores en huelga en el Reino Unido cayó a su nivel más bajo desde la década de 1890.

Derecho de huelga y negociación colectiva

El derecho de huelga es fundamental para exigir mejores salarios y condiciones de trabajo. La negociación colectiva fortalece a los trabajadores en las negociaciones con los empleadores.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas tiene datos sobre las tasas de cobertura de la negociación colectiva de los países: la proporción de empleados cuyo salario y condiciones de trabajo están cubiertos por uno o más convenios colectivos.

Los países europeos generalmente tienen las tasas de cobertura más altas del mundo.

En 2020 o el último año disponible, la cobertura de la negociación colectiva superó el 90 % en cinco Estados miembros de la UE. Italia (99 %) ocupó el primer lugar, seguida de Francia y Austria (98 % cada uno). Esta cifra fue del 52% en Alemania y del 27% en el Reino Unido.

Turquía y Lituania (7 por ciento cada uno) tienen las tasas de cobertura de negociación colectiva más bajas de Europa.

Comparabilidad internacional de datos

Como señala la OCDE, la comparabilidad internacional de los datos sobre huelgas se ve afectada por las diferencias en las definiciones y mediciones. El ETUI, la OIT y la OCDE proporcionan información completa sobre cómo se recopilan sus datos y qué reflejan.