Por Guillermo Martínez

BARRACAS, España (Reuters) – El primer gran incendio del año en España ha quemado más de 4.000 hectáreas (9.900 acres) de bosque y ha obligado a 1.700 aldeanos a abandonar sus hogares en las regiones de Valencia y Aragón.

Los residentes dijeron que huyeron de sus hogares y dejaron animales atrás.

“Mal, ¿cómo me voy a sentir? Tu ciudad se quema, tu vida se quema, nuestros animales estaban ahí y nadie nos puede decir nada”, dijo Antonio Zarzoso, de 24 años, quien tuvo que abandonar el pueblo de Puebla de Arenoso. Reuters.

Más de 500 bomberos apoyados por 20 aviones y helicópteros estaban trabajando para controlar el incendio cerca del pueblo de Villanueva de Viver, dijeron el sábado los servicios de emergencia, lo que obligó a 1.500 personas a abandonar sus hogares.

El fuego también se extendió a la zona de Teruel en la región de Aragón, donde 200 personas tuvieron que ser evacuadas, dijeron el sábado las autoridades.

Sin embargo, lograron evitar que el fuego se extendiera a otras zonas.

«El bosque circundante se ha visto afectado por el fuego y no sabemos exactamente cómo es la zona», dijo a Reuters Montse Boronat, de Los Calpes.

Ximo Puig, presidente de la región de Valencia, dijo a los periodistas que el incendio se hizo más «voraz» por las temperaturas veraniegas de alrededor de 30 grados centígrados (86 grados Fahrenheit).

Las Provincias, un periódico regional, informó que la policía cree que el incendio pudo haber sido provocado por una chispa de una máquina utilizada para recoger maleza.

Una portavoz de la Guardia Civil de España dijo que se estaba investigando la causa del incendio.

Un invierno inusualmente seco en partes del sur de Europa ha generado temores de que se repitan los devastadores incendios forestales del año pasado.

El clima será más seco y cálido de lo habitual esta primavera a lo largo de la costa mediterránea del noreste de España, lo que aumentará el riesgo de incendios, dijo la semana pasada la agencia meteorológica AEMET.

El año pasado se destruyeron en Europa unas 785.000 hectáreas, más del doble de la media anual de los últimos 16 años, según estadísticas de la Comisión Europea (CE).

En España, 493 incendios han destruido un récord de 307.000 hectáreas de tierra, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales de la Comisión.

(Reporte de Graham Keeley, Guillermo Martínez, Miguel Gutiérrez, Editado por Jason Neely y Frances Kerry)