El francés Victor Lafay cruza la línea de meta para ganar la segunda etapa del Tour de Francia el 2 de julio. (Daniel Cole-La Prensa Asociada)

SAN SEBASTIÁN, España — Fue necesaria una escapada tardía de Victor Lafay para que el equipo francés Cofidis pusiera fin a su racha de 15 años sin victorias en el Tour de Francia.

Cofidis ganó la segunda etapa el 2 de julio después de que Lafay tomara la delantera y se defendiera de una carga tardía de los favoritos para reclamar la victoria, con Adam Yates reteniendo el liderato general después de las dos primeras etapas en el norte de España.

Cofidis no ganaba en el Tour desde el triunfo de Sylvain Chavanel en la 19ª etapa de la edición de 2008.

«Es un alivio para Cofidis haber ganado finalmente una etapa», dijo Lafay. “He estado escuchando sobre eso durante cinco años desde que me uní al equipo. Estoy feliz de liberar al equipo de esta carga. Continuaremos. Queremos más.»

El corredor francés tomó la delantera en las últimas 0,6 millas y se aferró a la victoria en lo que fue la etapa más larga del Tour este año. El pelotón llegó cargando al final pero no pudo alcanzarlo antes de la línea de meta.

«Cuando ataqué, ni siquiera evalué si iba a funcionar o no», dijo Lafay, cuya única otra victoria en una carrera de Grand Tour fue en el Giro de Italia de 2021. Vi que la línea de meta se acercaba y mi poder iba en números, pero funcionó. Es una locura».

Lafay, de 27 años, continuó la tradición de las victorias de etapa francesas en San Sebastián después de Louis Caput en 1949 y Dominique Arnould en 1992.

Wout van Aert de Jumbo-Visma terminó segundo y Tadej Pogacar tercero en la línea de meta en la ciudad vasca de San Sebastián después de una etapa montañosa de más de 124 millas.

Yates, ganador de la primera etapa el 1 de julio, terminó justo detrás para retener el maillot amarillo de líder general. Estaba seis segundos por delante del favorito de la carrera, Pogacar, y de su hermano gemelo, Simon Yates, quien finalizó segundo el 2 de julio.

«No es fácil defender esta camiseta», dijo Adam Yates. «Los próximos dos días son más fáciles sobre el papel, pero es el Tour de Francia y cada día es súper duro y súper técnico. Veremos qué pasa».

El campeón defensor Jonas Vingaard se ha recuperado después de verse involucrado en un accidente menor en el pelotón al principio de la etapa. Cayó al sexto lugar en la general.

El estadounidense Neilson Powless del equipo EF Education-EasyPost retuvo el maillot de lunares rojos como mejor escalador. Ganador de la Clásica de San Sebastián en 2021, Powless formó parte de la fuga de tres hombres que avanzó desde el principio y finalmente tomó la delantera en solitario antes de que el pelotón lo alcanzara y lo dejara caer con unas 12 millas para el final. Fue 49º en la general, a casi 10 minutos del líder.

La 110ª edición de la mayor carrera ciclista se lleva a cabo en medio de continuos disturbios en Francia después de una quinta noche de disturbios provocados por la muerte a tiros de un joven de 17 años por parte de la policía.

La etapa tres, el 3 de julio, comienza en España, pero atraviesa Francia en un recorrido mayormente llano de 120 millas y culminará con el primer sprint final del Tour este año.

Torstein Traaen corrió con un codo fracturado después de estrellarse en el primer tramo. Enric Mas y Richard Carapaz se retiraron de la carrera tras lesionarse el pasado 1 de julio.